Hamilton topt derde vrije training, Verstappen op P4

[dreka]

Hamilton topt derde vrije training, Verstappen op P4.

Lewis Hamilton heeft de snelste tijd neergezet tijdens de afsluitende training voor de Grand Prix van Abu Dhabi. De wereldkampioen van 2018 ging rond in een 1.37.176, waarmee hij Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel respectievelijk drie en vier tienden achter liet. Max Verstappen was op bijna zes tienden van Hamilton goed voor de vierde tijd.

Verstappen gaf na afloop van de vrije trainingen op vrijdag nog aan positief verrast te zijn over de vorm van Red Bull in Abu Dhabi, nadat hij het laatste raceweekend van het jaar was begonnen met de snelste tijd en de tweede tijd had gereden in de tweede oefensessie. De Nederlander sprak tevens de verwachting uit dat Mercedes en Ferrari op zaterdag wel weer iets harder zouden gaan, maar voegde voegde daaraantoe dat Red Bull waarschijnlijk wel dicht bij ze in de buurt kon blijven.

Sebastian Vettel, die op vrijdag niet verder kwam dan de zesde tijd, begon de laatste training op de hypersoft band en reed daarop een 1.38.668, waarmee hij lange tijd bovenaan stond in de tijdenlijst. Verstappen verscheen pas na een minuut of twintig voor het eerst op het circuit en ging - op de ultrasoft compound - met een 1.39.086 naar de tweede tijd, wat even later de derde tijd werd doordat Hamilton op de zachtere hypersoft een 1.39.032 op de klokken bracht.

Iets over de helft van de training kwamen veel rijders terug de baan op voor een run op een nieuwe set hypersoft banden. Vettel verbeterde de snelste tijd door naar een 1.37.587 te gaan, maar moest de eerste positie vervolgens afstaan aan Hamilton, die een 1.37.176 noteerde. De Duitser zag vervolgens ook nog Kimi Raikkonen zijn tijd komen, waardoor hij uiteindelijk derde stond in de tijdentabel. Verstappen kwam op de hypersoft tot een 1.37.747, waarmee hij beslag legde op de vierde positie. Valtteri Bottas moest driekwart seconde toegeven op Mercedes-teamgenoot Hamilton en was zodoende vijfde. De zesde tijd was voor Daniel Ricciardo, die geen fijn einde kende van de sessie doordat hij zijn auto met technische problemen aan de kant moest zetten.

Romain Grosjean, die bij het zwaaien van de vlag nog een akkefietje had met Pierre Gasly en in botsing kwam met de Toro Rosso-piloot, stuurde zijn Haas naar de zevende tijd. Nico Hülkenberg, Carlos Sainz Jr. en Esteban Ocon waren de andere namen in de top-tien.

Op een derde van de sessie was er verder nog een spin van Charles Leclerc bij het uitkomen van de negentiende bocht. De Sauber-coureur belandde met de achterkant van de auto tegen de kunststof blokken, waarbij zijn achtervleugel afbrak. De Monegask kon zijn wagen wel terugbrengen naar de pits, maar verloor veel baantijd doordat er een flinke reparatie moest worden uitgevoerd. Tien minuten voor het einde was Leclerc weer terug op het circuit om de training als dertiende af te sluiten. Stoffel Vandoorne was voorlaatste. Met een 1.40.233 was de Vlaming ruim drie seconden verwijderd van de snelste tijd van Hamilton.

De kwalificatie voor de Grand Prix van Abu Dhabi begint om 14.00 uur Nederlandse tijd.

Bron gpupdate