D’Ambrosio wint knotsgekke ePrix van Marrakesh, Frijns pakt podium

[dreka]

D’Ambrosio wint knotsgekke ePrix van Marrakesh, Frijns pakt podium.

Door: Erwin Jaeggi

Jerome d’Ambrosio heeft een onverwachte zege behaald in de ePrix van Marrakesh. De Belg kwam plotseling aan de leiding, nadat BMW-coureurs Antonio Felix da Costa en Alexander Sims met elkaar in botsing waren gekomen. Robin Frijns werd tweede in de tweede race van het seizoen, voor Virgin-teamgenoot Sam Bird, die van pole was vertrokken.

 

Gelijk aan het begin van de race was er al vuurwerk. Jean-Eric Vergne smeet zijn wagen bij het naderen van de eerste bocht aan de binnenkant bij polesitter Sam Bird, terwijl daar geen ruimte was. De Fransman raakte in een spin en viel terug naar de achterhoede. Bird bleef nog net aan de leiding, voor Alexander Sims en Antonio Felix da Costa, terwijl Robin Frijns bij de start van de achtste naar de vierde plek oprukte.

 

In de ronden die volgden knokte Felix da Costa zich naar de leiding door eerst Sims en vervolgens Bird te verschalken. Na vijftien ronden ronden moest Bird ook zijn meerdere erkennen in teamgenoot Frijns, waardoor de Nederlander derde kwam te liggen. De beide Virgin-coureurs zagen vervolgens Jerome d’Ambrosio en Lucas di Grassi langszij komen dankzij handig gebruik van de Attack Mode. Maar Frijns en Bird betaalden Di Grassi met gelijke munt terug, waardoor zij met nog tien minuten te gaan vierde en vijfde lagen in Marrakesh, achter Felix da Costa, Sims en D’Ambrosio.

BMW-clash

De race kreeg vervolgens een onverwachte wending toen Sims besloot een aanval in te zetten op Felix da Costa. Heftig blokkerend gingen beide BMW-coureurs zij aan zij op de bocht af, waarna ze elkaar raakten en allebei wijd gingen. Felix da Costa kon de bocht niet meer halen en belandde in de bandenmuur. Sims slaagde er wel in om in de race te blijven, maar viel terug naar de vierde positie. Voor BMW ging zo een welhaast zekere één-twee in het afvoerputje.

D’Ambrosio erfde de leiding, terwijl Frijns en Bird plots tweede en derde lagen. De wedstrijdleiding stelde een safety car-fase in zodat de wagen van Felix da Costa kon worden geborgen, maar de neutralisatie werd vlak voor het verstrijken van de tijd opgeheven zodat er nog één ronde kon worden geracet. Frijns kon D’Ambrosio in de laatste meters niet meer bedreigen en kwam op een tiende van de Mahindra-rijder als tweede aan de finish. Sims zette Bird nog even goed onder druk, maar de Brit maakte zich uitstekend breed en stelde zo een dubbele podiumfinish veilig voor Envision Virgin Racing.

Voor D’Ambrosio is de zege in Marokko zijn derde in de Formule E, na in 2015 de ePrix van Berlijn te hebben gewonnen en in 2016 de ePrix van Mexico. In het kampioenschap gaat hij nu aan de leiding met 40 punten. Felix da Costa, die zich als derde had gekwalificeerd, maar door een gridstraf zesde stond op de startopstelling, bezet dankzij zijn zege in de seizoensopener de tweede plek in de tussenstand. De Portugees heeft 28 punten, evenveel als Vergne, die derde staat in de ranking. Frijns klimt door zijn tweede plaats naar de vijfde plek in het klassement (18 punten), terwijl teammaat Bird met datzelfde aantal punten de zesde positie inneemt.

De volgende Formule E-race is op 26 januari in Santiago, Chili.

Bron Motorsport.com