Verstappen: "Zonder gele vlag had ik tweede kunnen zijn

[dreka]

Verstappen: "Zonder gele vlag had ik tweede kunnen zijn.

Max Verstappen heeft in zijn honderdste GP weer een podiumplek kunnen toevoegen aan zijn palmares. Even leek het erop dat de Red Bull-coureur P2 kon afpakken van Lewis Hamilton, maar een gele vlag gooide roet in het eten.

Verstappen startte zijn honderdste Grand Prix als derde na een spannende kwalificatiesessie. Nog voor de start was het nog even spannend: er werd een scheurtje ontdekt in de achtervleugel van de Nederlander. Red Bull kreeg echter toestemming om het onderdeel te vervangen en dat lukte op tijd voor de start.

Bij die start kon Verstappen profiteren van de matig weg komende Sebastian Vettel en zat hij even naast Valtteri Bottas. Hij zat er zelfs zo dicht naast dat hij een scheurtje opliep in zijn endplate rechtsvoor. Zo reed de jubilaris dus op de tweede positie. In de openingsfase kon hij Bottas goed volgen, maar het duurde niet lang voordat Hamilton inliep en Verstappen de pits opzocht. Vervolgens kon Hamilton de Nederlander voorblijven door een stop minder te maken. "Ik denk dat we een redelijk goede snelheid hadden hier", sprak Verstappen tevreden na de wedstrijd. "Ik denk dat we hebben gedaan wat we konden. Zij waren gewoon wat sneller vandaag", zei Verstappen, die berustte in de derde plaats, maar hoopte op meer. "Ik probeerde vooral in de buurt te blijven om te kunnen profiteren van een foutje of probleem."

Dat moment kwam er nog bijna. Dankzij zijn tweestopper had Verstappen betere banden dan Hamilton en na diens duel met Bottas leek de Red Bull-coureur nog aanspraak te maken op de tweede plaats. Een crash van Kevin Magnussen veroorzaakte echter een gele vlag op één van de belangrijkste inhaalpunten van het circuit. "Door de gele vlag kon ik niet profiteren van mijn DRS. Anders had ik misschien tweede kunnen zijn, maar het is nog altijd good om op het podium te staan."

De man die Verstappen voor bleef, Lewis Hamilton, pakte in Austin zijn zesde wereldtitel. Verstappen sprak met respect over zijn collega. "Dat is natuurlijk erg indrukwekkend", zei de nummer vier in de titelstrijd. "Wat moet ik er verder over zeggen? Hij heeft het geweldig gedaan en een goed team achter zich, maar ik hoop dat we volgend seizoen met ze kunnen vechten."

Bron gpupdate.net.