Portugese motorcoureur Goncalves overleden tijdens Dakar Rally

[dreka]

Portugese motorcoureur Goncalves overleden tijdens Dakar Rally.

Verschrikkelijk nieuws uit de Dakar Rally: Paulo Goncalves is overleden. De Portugese deelnemer bij de motoren kreeg tijdens de zevende etappe een hartstilstand en is ter plekke overleden. Reanimatie mocht niet meer baten. Goncalves is slechts veertig jaar geworden.

Door:  Ronald Vording.

Goncalves kwam ten val op kilometer 276 van de in totaal 546 kilometer lange special stage. De oorzaak daarvan bleek volgens de organisatie een hartstilstand te zijn. Om 10.08 uur werd er vervolgens groot alarm geslagen. De helikopter arriveerde acht minuten later, maar trof daar al snel het roerloze lichaam van de Portugees aan. De Honda-rijder werd nog wel gereanimeerd, maar dat mocht niet meer baten. Hij werd naar het ziekenhuis van Layla vervoerd, waar men enkel nog zijn overlijden kon bevestigen.

 

Goncalves is het eerste fatale slachtoffer van de Dakar Rally 2020 en daarmee van het nieuwe tijdperk in Saudi-Arabië. Het legt vanzelfsprekend een enorme zwarte sluier over deze editie. Goncalves was ook allerminst een onbekende of onervaren rijder in Dakar-land. Zo won hij in 2014 en 2016 nog steevast één etappe en eindigde hij in dat laatstgenoemde jaar zelfs als tweede in het eindklassement. Hij was tot vorig jaar Honda-fabriekscoureur en nam voor de dertiende keer deel aan de zwaarste rally ter wereld. Dit jaar verliep de Dakar vanaf het begin al vele malen stroever voor Goncalves. De Hero-piloot kende meermaals technisch malheur en stond voorafgaand aan deze noodlottige rit 46ste algemeen.

Goncalves is het eerste dodelijke slachtoffer sinds het overlijden van Michal Hernik, vijf jaar geleden. De Pool stierf in Zuid-Amerika aan de gevolgen van uitdroging. Na het overlijden van Goncalves betuigt de organisatie haar medeleven aan de nabestaanden. "De hele Dakar-karavaan leeft mee met zijn vrienden en familie", laat men in een eerste statement weten.

Bron Motorsport.com