Max Verstappen grijpt de titel in Abu Dhabi!

[dreka]

Max Verstappen grijpt de titel in Abu Dhabi!

Het leek even uitzichtloos, maar In de laatste ronde van de laatste race wist Max Verstappen de wereldtitel te pakken! Lewis Hamilton eindigde na een lange dominantie als tweede, terwijl Mercedes het constructeurskampioenschap in wist te pakken.

 

• Dylan Smit

Het moment is dan toch eindelijk daar: de allerlaatste Grand Prix van 2021. Na een veelbewogen seizoen vol controverse en incidenten komt het allemaal aan op de race in Abu Dhabi. Titelkandidaten Max Verstappen en Lewis Hamilton staan wat betreft punten exact gelijk, met een voordeel voor de Nederlander op basis van aantal overwinningen.

 

In de kwalificatie haalden Red Bull en Max Verstappen alles uit de kast. Met een fantastisch georganiseerde slipstream van Sergio Perez wist Max maar liefst zeven tienden van zijn Q2 tijd af te halen. Ondanks verwoede pogingen daartoe wist Lewis Hamilton de tijd niet te verbeteren. Hamilton bleef doodstil in de auto na het horen van het resultaat, maar deelde in het vierkantje bij David Coulthard nog even een plaagstootje uit: "Nu kan ik hem tenminste zien".

Soft vs Medium

Naar alle waarschijnlijkheid zal Sir Lewis een hoop gaan zien van de staart van de Red Bull. Nadat hij zijn Mediums vlak reed door zich te verremmen in Q2 koos Verstappen namelijk voor de Soft band om zijn snelste ronde mee te zetten.

Teamgenoot Sergio Perez deed hetzelfde, net als de uiteindelijk als derde geplaatste Lando Norris. Als enige man op de Mediums, aan de vuile kant van de baan, en zonder rugsteun van Valtteri Bottas (P6) zal de start waarschijnlijk niet in het voordeel van de zevenvoudig wereldkampioen uit gaan pakken. Wat er daarna gebeurt wat betreft strategie blijft echter giswerk.

Start

Max Verstappen is slecht weg en wordt meteen verschalkt door Lewis Hamilton. In bocht twee gaat Lando Norris van de baan, waardoor Sergio Perez naar P3 gaat. In bocht 5 probeert Max Verstappen het aan de binnenkant! Hamilton geeft echter niet op en vliegt de baan af.

De Mercedes snijdt de chicane af en behaalt daarmee een flink voordeel. Verstappen schreeuwt meteen dat de Brit zijn plek terug moet geven. Bij Mercedes zijn ze echter van mening dat Lewis alleen het gat iets moet verkleinen. Na drie ronden komt het antwoord van de stewards: no investigation necessary.

Het gesprek tussen raceleider Michael Masi en Red Bull's sportief directeur Johnathan Wheatley is bijna voorspelbaar: volgens Masi heeft Verstappen Hamilton van de baan gedrukt, en heeft Lewis zijn voordeel al teruggegeven. Wheatley ziet dat echter anders. Ook Martin Brundle weet niet precies waar dat voordeel teruggegeven is, maar het advies aan Max is duidelijk, koppie erbij, de race is nog lang.

Het moment is dan toch eindelijk daar: de allerlaatste Grand Prix van 2021. Na een veelbewogen seizoen vol controverse en incidenten komt het allemaal aan op de race in Abu Dhabi. Titelkandidaten Max Verstappen en Lewis Hamilton staan wat betreft punten exact gelijk, met een voordeel voor de Nederlander op basis van aantal overwinningen.

 

In de kwalificatie haalden Red Bull en Max Verstappen alles uit de kast. Met een fantastisch georganiseerde slipstream van Sergio Perez wist Max maar liefst zeven tienden van zijn Q2 tijd af te halen. Ondanks verwoede pogingen daartoe wist Lewis Hamilton de tijd niet te verbeteren. Hamilton bleef doodstil in de auto na het horen van het resultaat, maar deelde in het vierkantje bij David Coulthard nog even een plaagstootje uit: "Nu kan ik hem tenminste zien".

Soft vs Medium

Naar alle waarschijnlijkheid zal Sir Lewis een hoop gaan zien van de staart van de Red Bull. Nadat hij zijn Mediums vlak reed door zich te verremmen in Q2 koos Verstappen namelijk voor de Soft band om zijn snelste ronde mee te zetten.

Teamgenoot Sergio Perez deed hetzelfde, net als de uiteindelijk als derde geplaatste Lando Norris. Als enige man op de Mediums, aan de vuile kant van de baan, en zonder rugsteun van Valtteri Bottas (P6) zal de start waarschijnlijk niet in het voordeel van de zevenvoudig wereldkampioen uit gaan pakken. Wat er daarna gebeurt wat betreft strategie blijft echter giswerk.

Start

Max Verstappen is slecht weg en wordt meteen verschalkt door Lewis Hamilton. In bocht twee gaat Lando Norris van de baan, waardoor Sergio Perez naar P3 gaat. In bocht 5 probeert Max Verstappen het aan de binnenkant! Hamilton geeft echter niet op en vliegt de baan af.

De Mercedes snijdt de chicane af en behaalt daarmee een flink voordeel. Verstappen schreeuwt meteen dat de Brit zijn plek terug moet geven. Bij Mercedes zijn ze echter van mening dat Lewis alleen het gat iets moet verkleinen. Na drie ronden komt het antwoord van de stewards: no investigation necessary.

Het gesprek tussen raceleider Michael Masi en Red Bull's sportief directeur Johnathan Wheatley is bijna voorspelbaar: volgens Masi heeft Verstappen Hamilton van de baan gedrukt, en heeft Lewis zijn voordeel al teruggegeven. Wheatley ziet dat echter anders. Ook Martin Brundle weet niet precies waar dat voordeel teruggegeven is, maar het advies aan Max is duidelijk, koppie erbij, de race is nog lang.

Ondertussen begint Hamilton het gat op te rekken. Na een serie snelste rondes is de Mercedes op ronde 9 zomaar 2,5 seconden verwijderd van de Red Bull. Max begint dan al te klagen over slijtende achterbanden. De pits induiken is echter geen optie: er zit nog teveel verkeer achter hem. Verstappen pakt twee seconden per ronde op de rest van het veld, maar van een echte pit window is nog geen sprake.

Na tien ronden is het Hamilton voor Verstappen, Perez, Sainz, Norris, Leclerc, Tsunoda, Bottas, Ocon en Ricciardo.

Bron Autobahn.eu